Semantische Wortfelder: so denkst du wie das Modell

Es gibt einen Punkt, an dem Kontexto aufhört, ein Ratespiel zu sein, und anfängt, ein Navigationsproblem zu werden. Dieser Punkt liegt genau dort, wo man aufhört, in einzelnen Wörtern zu denken, und anfängt, in Feldern zu denken.

Was ein semantisches Feld ist

Ein semantisches Feld ist eine Gruppe von Wörtern, die in denselben Zusammenhängen auftauchen. Meer, Küste, Welle, Sand, Ebbe, Möwe bilden eines. Arzt, Krankenhaus, Diagnose, Patient, Heilung bilden ein anderes.

Für Menschen ist das eine intuitive Kategorie. Für das Modell hinter Kontexto ist es kein Konzept, sondern schlicht das, was beim Training herauskommt: Wörter, die in ähnlicher Nachbarschaft stehen, landen im Vektorraum nah beieinander. Die Felder sind nicht eingebaut, sie sind ein Nebenprodukt.

Das ist der Grund, warum die Strategie funktioniert. Du nutzt keinen Trick, sondern die Struktur, die das Modell selbst gelernt hat.

Was sich dadurch am Spiel ändert

Drei Umstellungen, jede davon spürbar:

Ein guter Treffer ist ein Wegweiser, kein Ergebnis. Rang 340 bedeutet nicht „fast geschafft“, sondern „hier ist ein Feld, das du jetzt untersuchen solltest“.

Ein schlechter Treffer schließt ein ganzes Feld aus, nicht nur ein Wort. Zeit auf Rang 8.000 räumt sämtliche zeitlich-abstrakten Begriffe ab. Das ist meistens mehr Eingrenzung als ein mittelmäßiger Treffer.

Du misst Richtungen, nicht Wörter. Der einzelne Zug hört auf, wichtig zu sein. Wichtig wird das Muster aus vier oder fünf Zügen.

Das Verfahren

Schritt 1: Feld öffnen. Spiele deine breiten Startwörter, bis eines deutlich ausschlägt. Vier Wörter aus vier Grundrichtungen genügen meist, siehe Die besten Startwörter.

Schritt 2: Achsen bestimmen, nicht Synonyme sammeln. Das ist der Schritt, an dem die meisten scheitern. Von deinem besten Wort führen mehrere Achsen weg, und sie führen weit auseinander.

Bei Wasser sind das zum Beispiel:

| Achse | Sonde | |---|---| | Gewässer | Fluss | | Wetter | Regen | | Lebewesen im Wasser | Fisch | | Nutzung durch Menschen | trinken | | Eigenschaft | nass |

Spiele aus jeder Achse genau ein Wort. Nicht zwei, nicht drei. Fünf Züge, danach weißt du, in welche Richtung es geht.

Schritt 3: dem Gefälle folgen. Eine der Sonden liegt deutlich besser als die anderen. Sie ist dein neues Zentrum. Wiederhole Schritt 2 von dort aus mit engeren Achsen.

Schritt 4: rechtzeitig abbrechen. Fünf gezielte Züge ohne Verbesserung des besten Rangs heißen: Das Feld ist falsch. Zurück zu Schritt 1, und diesmal weit weg vom bisherigen Feld.

Warum Synonyme so wenig bringen

Es lohnt sich, das ausdrücklich zu benennen, weil es der teuerste Reflex im Spiel ist.

Wasser liegt auf 380, also probierst du Flüssigkeit, nass, feucht, Nässe. Alle vier liegen in derselben Ecke des Vektorraums wie Wasser, weil sie in denselben Sätzen vorkommen. Ihre Ränge werden ähnlich sein. Du hast vier Züge ausgegeben und misst zum vierten Mal dieselbe Stelle.

Der Sprung nach vorn kommt fast immer vom Achsenwechsel, nicht vom besseren Synonym. Von Wasser auf Fisch zu gehen ist ein Achsenwechsel. Von Wasser auf Flüssigkeit ist keiner.

Felder überschneiden sich, und das ist nutzbar

Wörter gehören oft zu mehreren Feldern gleichzeitig. Bank liegt zwischen Geld und Sitzen, Schloss zwischen Burg und Tür, Strom zwischen Elektrizität und Fluss.

Beim Raten kann das dich in die Irre führen, weil der Vektor eines mehrdeutigen Worts ein Kompromiss ist, der zu keinem Feld richtig gehört.

Es ist aber auch eine der besten Brücken, die es gibt. Wenn ein Wort unerwartet gut liegt, frag dich nach seiner zweiten Bedeutung. Wenn Bank bei einem Zielwort auffällig weit vorn steht und du an Geld gedacht hast, probiere sitzen, Park, Holz. Auf diese Weise kommt man regelmäßig in Felder, an die man von allein nicht gedacht hätte.

Wie groß ein Feld eigentlich ist

„Feld“ klingt vage, lässt sich aber ziemlich genau beziffern. Die Farbgrenzen im Spiel sind nicht willkürlich gesetzt, sie markieren ungefähr die Größenordnungen, in denen Felder auftreten.

Der grüne Bereich bis Rang 300 entspricht grob einem engen Feld: die Wörter, die mit dem Zielwort regelmäßig im selben Satz stehen. Der gelbe Bereich bis 1.500 ist das umgebende Themengebiet, also alles, was zum selben Lebensbereich gehört, ohne unmittelbar benachbart zu sein. Alles ab 1.500 ist für die Suche ein einziger großer Block „woanders“.

Diese Zahlen sind der Grund, warum Schritt 2 des Verfahrens genau ein Wort je Achse vorsieht. Innerhalb eines engen Feldes liegen mehrere hundert Wörter, deren Ränge sich um wenige Dutzend Plätze unterscheiden. Zwei Sonden aus derselben Achse liefern deshalb praktisch dieselbe Zahl. Eine Sonde aus einer anderen Achse kann dagegen um Tausende danebenliegen, und genau diese Differenz ist die Information, die du suchst.

Praktisch nützlich ist die Umkehrung: Wenn zwei deiner Sonden nur zwanzig Plätze auseinanderliegen, stammen sie aus demselben Feld, egal wie verschieden sie dir vorkommen. Dann brauchst du keine dritte aus derselben Ecke, sondern eine aus einer Richtung, an die du noch nicht gedacht hast.

Felder von Verben und Adjektiven

Fast alle Beispiele oben sind Substantive, und das führt in die Irre, denn Lösungswörter sind ebenso oft Verben oder Adjektive. Deren Felder sind anders gebaut, und wer das ignoriert, sucht systematisch an der falschen Stelle.

Ein Substantiv bringt sein Thema mit. Möwe steht in Texten über Küste, Vögel und Urlaub, und sein Feld ist entsprechend eng umrissen. Ein Verb dagegen erscheint in Sätzen über praktisch jedes Thema, weil fast jeder Sachverhalt eine Handlung enthält. Das Feld von laufen reicht vom Sport über die Maschine bis zum Vertrag, der noch läuft.

Für die Suche heißt das zweierlei. Erstens: Ein Verb als Sonde deckt mehr Fläche ab und ist deshalb früh im Spiel wertvoll. Genau das zeigt auch die Messung über alle 2.400 Rätsel, bei der drei der vier besten Startwörter Verben sind, nachzulesen im Startwort-Benchmark. Zweitens: Wenn deine besten Ränge alle Substantive aus einem Feld sind und trotzdem bei etwa 300 hängen bleiben, ist die Lösung häufig das Verb oder das Adjektiv, das zu diesem Feld gehört. Bei einem Feld aus Feuer, Ofen, Glut ist das Zielwort vielleicht heiß oder brennen.

Adjektive verhalten sich noch einmal anders: Ihre Nachbarn sind oft die Gegensätze. heiß steht in denselben Sätzen wie kalt, deshalb liegen sie im Vektorraum eng beieinander. Ein Adjektiv weit vorn ist deshalb immer auch eine Aufforderung, die andere Seite desselben Paars zu probieren.

Wenn das Zielwort abstrakt ist

Abstrakte Wörter wie Freiheit, Ordnung oder Zufall haben Felder, die weniger scharf begrenzt sind. Sie kommen in Texten aus Politik, Philosophie, Alltag und Fachsprache vor, und ihre nächsten Nachbarn sind selbst wieder abstrakt.

Das erkennt man während der Partie an einem typischen Muster: Mehrere völlig unterschiedliche Sonden landen mittelmäßig, sagen wir alle zwischen 900 und 2.000, ohne dass eine deutlich heraussticht. Bei einem konkreten Zielwort gibt es fast immer eine Achse, die klar gewinnt. Bleibt dieser Ausschlag aus, lohnt es sich, bewusst abstrakte Sonden zu spielen: Idee, Regel, Gefühl, Zustand. Sie liegen bei konkreten Zielwörtern zuverlässig weit hinten, und genau deshalb ist ihr guter Rang aussagekräftig.

Die Falle: Wortstämme sind keine Felder

Eine Warnung, die konkret Züge spart. Fisch, Fischer, Fischerei, fischen sehen aus wie ein enges Feld, sind aber vor allem eine Zeichenfamilie.

Weil fastText Wörter zusätzlich in Zeichenabschnitte zerlegt, ziehen sich Wörter mit gemeinsamem Stamm auch dann an, wenn ihre Bedeutungen auseinanderlaufen. Ein guter Rang für Fischer kann daher von der Schreibweise kommen und nicht vom Inhalt. Der Test dafür steht in Komposita und Teilwörter: Probiere ein bedeutungsgleiches Wort mit völlig anderer Schreibweise und schau, ob es mithält.

Ein echtes Feld besteht aus Wörtern, die inhaltlich zusammengehören und unterschiedlich geschrieben werden: Kieme, Schuppe, Teich, Angel, schwimmen.

Die Landkarte am Ende

Nach jeder Partie kannst du dir die 500 nächstliegenden Wörter anzeigen lassen. Das ist die beste Übung für das Denken in Feldern, die es gibt, denn es ist ein echtes Feld in seiner echten Reihenfolge.

Wer sich das ein paar Mal ansieht, entwickelt ein Gefühl dafür, wie eng oder weit die Felder des Modells sind und welche Wörter darin überraschend weit vorn oder hinten stehen. Dieses Gefühl ist am Ende das, was gute Spieler von schnellen Ratern unterscheidet.

Wie das Verfahren an einer kompletten Partie aussieht, zeigt Wenn du feststeckst.