Wörter, die Kontexto nicht kennt

„Dieses Wort kenne ich nicht“ ist die ärgerlichste Antwort im ganzen Spiel, weil sie so willkürlich wirkt. Du hast ein ganz normales deutsches Wort eingetippt, und das Spiel zuckt mit den Schultern.

Willkürlich ist es aber nicht. Meist steckt einer von vier Gründen dahinter. Wenn du sie kennst, findest du schnell ein Wort, das durchgeht. Und vorweg die gute Nachricht: Ein abgelehntes Wort kostet dich keinen Versuch.

Grund 1: Es gehört nicht zu den 80.000

Kontexto kennt 80.000 Wörter. Das ist viel, aber es ist eine Zahl, und jede Zahl hat ein Ende.

Ausgewählt sind die 80.000 häufigsten Wörter aus dem gefilterten deutschen Wortschatz. Was fehlt, ist deshalb nicht zufällig, sondern ziemlich vorhersehbar: Je seltener ein Wort im Alltag benutzt wird, desto eher fehlt es.

Typische Beispiele:

Lange zusammengesetzte Wörter. Fahrradreparaturset und Gartenzaunlatte sind völlig richtig gebildet, kommen in Texten aber kaum vor. Im Deutschen kann man unendlich viele solche Wörter bilden, keine Liste kann alle enthalten.
Fachwörter. Anamnese, Konvolut, Hydraulikzylinder: In ihrem Fach ganz normal, im Alltag selten.
Regionale Wörter. Karnickel, Schrippe und Bemme sind für viele Menschen Alltagswörter und stehen trotzdem weit hinten in der Häufigkeitsliste.
Neue Wörter. Das Sprachmodell kennt die Sprache bis zu einem bestimmten Zeitpunkt. Was danach aufkam, kennt es nicht.

Was hilft: Teil das Wort auf. Statt Fahrradreparaturset probier Fahrrad, Reparatur und Werkzeug. Statt eines Fachworts nimm das Alltagswort. Kurze, häufige Wörter sind sowieso verlässlicher, siehe Komposita und Teilwörter.

Grund 2: eine seltene gebeugte Form

Gebeugte Formen zählen bei Kontexto wie ihre Grundform. Tippst du Häuser, wertet das Spiel es als Haus und gibt dir den Rang von Haus. Das gilt für die allermeisten Formen.

Ganz vollständig ist diese Zuordnung aber nicht. Sie wird automatisch erstellt, und bei sehr unregelmäßigen oder seltenen Formen kann sie fehlen. Dann kennt das Spiel die Form nicht.

Was hilft: Gib die Grundform ein. Beim Hauptwort die Einzahl, beim Verb die Form wie „gehen“, beim Adjektiv die einfache Form wie „schnell“. Mit der Grundform landest du immer sicher beim richtigen Wort.

Grund 3: ein kleines Füllwort

Rund 340 Wörter lehnt das Spiel absichtlich ab und sagt dir das auch: Artikel, Fürwörter, einfache Verhältniswörter, Bindewörter, Hilfsverben und ein paar Wörter wie hier, jetzt und heute. Also der, und, mit, ist, nicht. Die Liste stammt aus dem englischen Original, das genau diese Wortarten ablehnt und alles andere wertet. Deshalb zählen viel, immer, laut und dank, und auch ein seltenes Wort wie Leggings bekommt einen Rang.

Diese kleinen Wörter haben auf der Bedeutungskarte keinen sinnvollen Platz. Sie stehen in jedem Text, ihre Adresse steht für nichts Bestimmtes, und ein Rang für und wäre eine Zufallszahl. Statt dir eine Zahl zu zeigen, die nichts aussagt, lehnen wir sie lieber ab.

Was hilft: Hier hilft nichts, und das ist Absicht. Nimm einfach ein Wort mit eigener Bedeutung.

Grund 4: die Schreibweise

Groß- und Kleinschreibung ist dem Spiel egal. Bei allem anderen kommt es genauer hin.

Tippfehler: Vertippst du dich bei einem einzelnen Buchstaben und ist klar, welches Wort du meinst, verbessert das Spiel es für dich und sagt dir das auch. Ist es nicht eindeutig, schlägt es dir passende Wörter vor. Mehrere Fehler in einem Wort erkennt es nicht.
Alte Rechtschreibung ist ein Sonderfall. Im Internet stehen beide Schreibweisen, deshalb kennt das Spiel anläßlich und anlässlich als zwei verschiedene Wörter mit zwei verschiedenen Rängen. Beide kannst du eingeben, aber sie sind nicht dasselbe. Als Lösung sind solche Doppelformen gesperrt, damit du nicht die richtige Bedeutung triffst und trotzdem verlierst.
Bindestriche und Leerzeichen gehen nicht. E-Mail und Wohn Zimmer werden abgelehnt, Wohnzimmer funktioniert.

Warum die Antwort so schnell kommt

Bevor das Spiel in seiner Wortliste sucht, prüft es dein Wort mit einem sogenannten Bloom-Filter. Das ist eine kleine, schnelle Liste, die sofort sagt, ob das Spiel ein Wort überhaupt kennen kann, egal wie groß der Wortschatz ist.

So ein Filter kann sich irren, aber nur in eine Richtung: Sagt er „kenne ich nicht“, stimmt das immer. Sagt er „kenne ich“, kann er sich in etwa einem von tausend Fällen irren. Dann sucht das Spiel richtig, findet nichts und lehnt das Wort trotzdem ab. Für dich ist das Ergebnis dasselbe. Der Filter spart nur Arbeit, wenn die Antwort ohnehin Nein ist.

Warum die Liste nicht einfach größer ist

Naheliegende Frage: Wenn 80.000 zu wenig sind, warum nicht 200.000?

Der erste Grund ist die Qualität. Ab etwa 100.000 kommen im deutschen Wortschatz fast nur noch sehr seltene Formen, über die das Modell kaum etwas weiß. Diese Wörter hätten nicht nur selbst unzuverlässige Ränge. Sie würden auch die Ränge aller anderen Wörter verschieben, weil jeder Rang ein Platz in der Gesamtliste ist. Ein unsinniges Wort auf Platz 40 schiebt alles dahinter einen Platz nach hinten.

Der zweite Grund ist ganz praktisch: Für jedes Rätsel speichern wir eine komplette Rangliste über den ganzen Wortschatz. Mit jedem zusätzlichen Wort wächst diese Datenmenge, und das bei tausenden vorbereiteten Rätseln.

Dazu kommt ein dritter Effekt: Je mehr Wörter in der Liste stehen, desto größer werden die hinteren Ränge, ohne dass sie mehr aussagen. Eine Liste mit 500.000 Wörtern würde Ränge um 300.000 zeigen, die dir genauso viel sagen wie 8.000, nämlich „weit weg“.

Nach unten ist die Grenze genauso wichtig. Mit nur 30.000 Wörtern würden ständig Begriffe fehlen, die jeder kennt. Mit 80.000 sind praktisch alle gebräuchlichen Hauptwörter, Verben und Adjektive dabei, samt der üblichen zusammengesetzten Wörter. 80.000 ist der Punkt, an dem beides am besten zusammenpasst.

Was du tun kannst

Kurz zusammengefasst sind es vier Regeln:

Grundform statt gebeugter Form.
Kurzes, häufiges Wort statt langem zusammengesetztem Wort.
Alltagswort statt Fachwort.
Nur ein Wort, ohne Bindestrich und ohne Leerzeichen.

Und denk daran: Ein abgelehntes Wort zählt nicht als Versuch. Du kannst so viele Schreibweisen ausprobieren, wie du möchtest. Es kostet dich nur die Sekunde zum Tippen.

Wenn ein Wort durchgeht, mit dem du nicht gerechnet hast

Manchmal passiert das Gegenteil: Das Spiel nimmt ein Wort an, bei dem du es nicht erwartet hättest, etwa ein seltenes Fachwort oder eine ungewöhnliche Zusammensetzung. Das liegt daran, dass das Modell Wörter in Buchstabenstücke zerlegt und so auch für wenig bekannte Wörter eine Adresse zusammensetzen kann.

Solche Wörter bekommen zwar einen Rang, aber der ist wenig verlässlich, weil er eher aus ähnlichen Buchstaben als aus echtem Wissen über das Wort entsteht. Siehst du bei einem seltenen Wort einen überraschend guten Rang, prüf ihn mit einem gebräuchlichen Wort aus demselben Thema, bevor du darauf aufbaust. Warum, erklärt Komposita und Teilwörter.

Namen kennt das Spiel

Eine Gruppe von Wörtern funktioniert überraschend gut: Namen. berlin, merkel und emma kennt das Spiel und gibt dir einen Rang dafür.

Als Lösung sind sie aber gesperrt, weil die nächsten Nachbarn eines Namens vor allem andere Namen sind und man sich nicht herantasten kann. Die ganze Geschichte steht in Warum keine Namen mehr als Lösungswörter auftauchen.

Als Versuch können Namen manchmal nützlich sein. Vermutest du, dass das geheime Wort mit Politik oder Erdkunde zu tun hat, kann ein Städtename als Test helfen. Verlass dich nicht darauf, aber schreib die Idee auch nicht ganz ab.